Little Alchemy

Little Alchemy : l'application qui fait rêver...

Lorsque l'on m'a annoncé que je devrais tester une application de chimie, j'ai plutôt tiré un air triste et résigné. Sûrement la nostalgie des années collège et lycée avec les interminables (et inévitables) cours de physique-chimie où ma nullité n'était plus à démontrer. C'est donc avec un regard nouveau que j'ai téléchargé puis installé Little Alchemy sur mon PC de test. L'éditeur, Pokki, nous propose un programme plutôt attractif, permettant de réaliser virtuellement des réactions chimiques. Vu comme ça, c'est intriguant mais pas passionnant pour autant. La prise en main est très facile. L'interface est très simple visuellement mais elle n'est pas désagréable. On recherche nos différents composés chimiques, on les glisse dans la fiole et on voit ce qui se passe. On peut parfois anticiper mais si vous avez un niveau aussi piètre que le mien, vous pouvez vous remettre au petit bonheur la chance ! Et finalement, c'est plutôt amusant. On découvre une application bien pensée. Simple mais efficace, avec des visuels pour chacun des composants, ce qui rend l'utilisation de Little Alchemy captivante.

Un outil pédagogique ?

Little Alchemy permet de remplacer avantageusement les expériences qui demandent du matériel et beaucoup de temps. Ainsi, on obtient des réponses très rapidement. Les visuels proposent une bonne immersion. On ose mélanger virtuellement ce que l'on n'oserait pas réellement. Parfois, il y a des surprises et même des explosions. Forcément, on aimerait en voir plus mais il faut se rappeler qu'il s'agit d'un logiciel à vocation pédagogique avant tout. D'ailleurs, la plupart des composants qui seront abordés lors des cours de chimie en collège et lycée sont référencés. Une bonne nouvelle. Ainsi, les enseignants de ces matières pourront sans peine faire usage de Little Alchemy lors de leurs cours. Il y a de bonnes chances que les élèves aient le même sourire niais que nous, à la rédaction, lorsque nous avons fait nos différents essais. Cela peut même prêter à sourire, notamment lorsque l'on fait un concours de la plus grosse explosion... Bref, un outil multitâches bien pensé et qui remplit parfaitement ce que l'on pourrait en attendre.

Tout bon ? Presque !

Forcément, Little Alchemy n'est pas parfait. Comme bon nombre de logiciels maths-physiques, le graphisme est largement perfectible. À croire que graphistes et mathématiciens ne se sont jamais entendus. Même si cela reste acceptable, la police d'écriture est assez ringarde et des améliorations pourraient être apportées. Notons que l'éditeur dispose d'une page Facebook, permettant de retrouver les nouveautés apportées, des conseils et des réponses aux questions les plus fréquemment posées. Enfin, il est possible de se connecter sur son compte personnel. Cela permet de garder en mémoire nos précédents mélanges et donc de revenir plus rapidement à nos tests passés. Au final, nous avons été globalement satisfaits de Little Alchemy. Le concept pourrait toutefois être poussé encore plus loin. Ultime point : il n'est malheureusement pas encore possible d'utiliser Little Alchemy en français... Ce qui pourrait poser problème lors d'une utilisation en établissement scolaire. À moins que cela ne soit l'occasion de réviser en même temps la langue de Shakespeare ?

Avantages de Little Alchemy

• Agréable et facile à prendre en main
• Interface habillée, avec des visuels pour chaque composant
• Réactions plutôt amusantes et fidèles à la réalité
• Peut convenir à une utilisation dans un cadre scolaire
• Peu gourmand en ressources, compatible dès Windows XP

Inconvénients de Little Alchemy

• Quelques graphismes un peu ringards, comme la police d'écriture
• Langue française non disponible pour le moment